京都河原四条町的新京極是旅客的購物勝地，不過都是手信店、藥妝店和連鎖店居多，沒甚驚喜。其實只要轉入小巷，就會發現由三位京都人於15年前創辦的服裝品牌「SOU．SOU」，從男女裝、童裝、鞋襪、圍巾、運動服到布包的專門店都有，店鋪佈滿了一條街。
到底品牌名字怎樣唸？SOU．SOU在日文是「そうそう」(音：梳梳)， 類似Yes Yes的意思。社長若林剛之說：「そうそう是日本人寒暄時常用的用語，我想為品牌起一個帶有日本感覺的名稱，加上疊字的感覺不錯，所以用SOU．SOU作品牌的名字。」
要數SOU．SOU最得人歡心之處，肯定是和風感重又不失時尚的圖案。原來負責設計圖案的脇克阪二，曾經在芬蘭品牌Marimekko工作，是該品牌第一位聘請的日本人。現在，脇克阪二每天都會畫一張明信片送給太太，部分明信片作品還會化身SOU．SOU產品的圖案。
不過，SOU．SOU的發展也不是從起步便一帆風順，多得一雙地下足袋（忍者鞋），成為了品牌成功的契機。若林先生說：「起初推出以布藝為主的室內雜貨，可是完全賣不出去，於是大家都在努力想對策，一年後推出地下足袋，結果大受歡迎。」當時地下足袋只是40、50年代人士的工作鞋，但SOU．SOU的地下足袋用可愛的圖案吸引了年輕一族。「地下足袋集合繽紛圖案、功能性和日本傳統三種要素，可謂世上少有。」若林先生指，不只是海外，其實日本的傳統文化也逐漸在消失，他認為其中一個原因是跟設計有關，因此希望能透過繽紛的圖案，將昔日的好東西和好技術保存下來。「明治、大正、昭和等古老的東西都有屬於那個年代的圖案，但現在平成的布料設計已所餘無幾，所以我們希望能認真製作屬於這個年代的東西，給現在的人欣賞。」
除了對圖案有要求，SOU．SOU更堅持自家製布和人手染布，染料甚至要按照每天的溫度及濕度調配。當了解到產品背後所花的工夫，就會覺得五六百元港幣一雙忍者鞋、數百元一條連身裙，以全日本製造的產品來說是物超所值。
踏入15周年，若林先生雖然笑說沒有甚麼感想，但談到SOU．SOU現在已為世界各地的人們所認識，他都感到非常驚訝。「一開始只是想將日本的好東西傳遞給現在的日本人，沒想到會如此受外國顧客歡迎。時裝品牌的壽命通常都很短暫
約10年、20年就會慢慢消失，能夠成長至今真是個奇蹟，我們心存感激。」
SOU・SOU
地址：〒604-8042 京都市中京区新京極通四条上ル中之町583-3
營業時間：11am-8pm
前往方法：從阪急河原町站步行約5分鐘即可到達。
採訪：傅蕊雯 拍攝：賴柏瑜
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