真的好喜歡 Andrew Clements 的作品，之前已經介紹過 Frindle 和 No Talking，今次介紹的是 The Landry News，他創作的故事都是圍繞校園發生的，關於孩子的自主實驗學習和創作，也涉及掌權者（校長、老師）與被管治者（學生）之間的權力衝突。其實不只孩子，教育工作者閱後也有很多反思和得著。而這個 Landry News 最觸動我的是，Mr Karl Larson（老師）和 Cara Landry 以及整班小五學生透過出版學生報一起體驗言論與出版自由，以及探討自由的界限，最後一同經歷一場捍衛自由之戰。而我深知，香港學生不但沒有挑戰權威、反抗打壓的空間，其實自由創作的空間也一直縮小，而 Mr Larson 跟學生探討訂立法規之外，也需要 The Bill of Rights 去限制當權者的權力，作者提到的言論自由出版自由這部份，是很有啟發性，但也相當「反動」，會不會很快成為禁書呢？
Mr Larson 一步一步帶領學生思考，藉著第一份批評教師教學的校園報，著學生開始從不同的報章分析社評是 positive、negative、neutral，從而建立自己的方向：truth and mercy。透過研習報章的各個部份，明白合作的重要，然後成功鼓勵每一位學生都參與及投入其中。收到不同主題的提議、大量的投稿，作為 editor-in-chief 的 Cara 在選取內容時，反思自由的界限。最後，因為刊登了一篇關於父母離異的個人感受文章，讓校長藉詞指控 Mr Larson 缺乏專業判斷、違反個人私隱保障而開除教席，Mr Larson 卻竟然利用這事件與學生研習 The First Amendment to the Constitution of the United States，如何約束當權者權力而確保市民有言論自由、出版自由、和平集會權利等等。
“Now, this is the main idea I want you to get here. They made these ten original amendments even before anyone would agree to the Constitution itself. And the First Amendment is first for a reason. It promises that the government cannot get involved in religion – either for or against it. It promises that people are free to express their opinions and ideas – like that comedian last night. And it also says that there is freedom of the press, that government cannot decide what a newspaper is allowed or not allowed to print.“
最後學生反抗打壓，另外私下出版另一份叫 the Guardian 的校園報，把上述事件公開，引來社會很大的迴響。最後 Mr Larson 的紀律聆訊過程怎麼樣，結果如何，留待大家發掘，不過無論最後結局怎樣也好，學生透過捍衛言論與出版自由上了非常寶貴的一課，也與 Mr Larson 建立了深厚的師生感情。
閱後，除了深深給故事中自主、開明的教育方式感動外，也為香港倒退的教育政策感到哀痛。
原來蘋果日報也介紹過這書：https://hk.appledaily.com/family/20201005/A6OJJ2GGINDN5BVVGUIYDSAD4E/
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