ปัจจุบันเกมกลายเป็นอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่ พวกเราหลาย ๆ คนก็เติบโตขึ้นมากับเกม โตมาด้วยเกม โตมาพร้อมเกม แต่สำหรับเขาคนนี้ เขาไม่ได้โตมากับเกม แต่เขาทำให้เกมถือกำเนิดขึ้นมา เขาคือ Ralph Baer ผู้ได้รับสมญานามว่า ‘บิดาแห่งอุตสาหกรรมเกม’
.
ชีวิตของ Ralph Baer เริ่มต้นท่ามกลางสงครามโลกครั้งที่ 2 เขาเกิดในปี 1922 และรับใช้ชาติระหว่างช่วงสงคราม ก่อนจะค่อย ๆ ซึมซับและหลงใหลเครื่องใช้ไฟฟ้า
.
ในปี 1966 หลังจากผ่านงานมาหลากหลาย เขาก็รับงานเป็นวิศวกรใน BAE Systems ระหว่างที่เขานั่งรอรถเมล์อยู่ เขาก็เกิดปิ๊งไอเดียเกี่ยวกับกล่องใบหนึ่งซึ่งสามารถต่อเข้าโทรทัศน์และเล่นเกมได้
.
เขาได้ทุน 2,000 ดอลล่าร์สหรัฐเพื่อสร้างไอเดียให้เป็นจริง ทำต้นแบบและล้มเหลวไปหลายครั้งก่อนจะคลอดออกมาเป็น ‘Brown Box’ และต่อมา บริษัท Magnavox ได้ซื้อลิขสิทธิ์ไอเดียนี้ไปในปี 1972 และตั้งชื่อให้กล่องนี้ว่า Odyssey เกิดเป็นเกมคอนโซลเครื่องแรกของโลกในที่สุด
.
หลังจากนั้น อุตสาหกรรมเกมก็โตขึ้นอย่างก้าวกระโดด ทำให้ Baer ได้รับรางวัลมากมาย รวมถึงเหรียญเกียรติยศ National Medal of Technology จากประธานาธิบดี George W. Bush ในปี 2006 อีกด้วย ก่อนจะได้รับเลือกเข้าสู่หอเกียรติยศของเหล่านักนวัตกรรมแห่งชาติ (National Inventors Hall of Fame)
.
ปัจจุบัน Ralph Baer เสียชีวิตแล้วด้วยวัย 92 ปี ในปี 2014 แต่เรื่องราวของเขายังควรค่าแก่การยกย่องในฐานะบิดาแห่งอุตสาหกรรมเกม หรือคุณพ่อของเกมทุกเกมที่เติบโตมาพร้อมกับเรานั่นเอง
.
อ้างอิง
https://www.csmonitor.com/…/Ralph-Baer-was-the-father-of-th…
https://en.wikipedia.org/wiki/Ralph_H._Baer
