{{ 貳. 談談電吉他相關 }}_01
開設這個專頁、寫完第一個主題 [一. 木吉他伴奏應該要練起來的曲目] 之後，就一直想要找機會開始寫一些關於電吉他的項目，不論是我個人在器材使用的心得，或是在實務面向上實際操作的經驗。但相較於『練習木吉他彈奏』或是我的編曲經驗分享，我覺得『電吉他』所涵蓋的議題範圍更廣，卻同時反而是更『個人化』的取向 --- 每個人都有每個人想去追求的『Tone』，但『Tone』在各類型不同的音樂形態中，藉由不同器材的選擇搭配下，而最重要的『不同的彈奏手感』詮釋之後，其實，幾乎沒有方式去重現或定義一種放諸四海皆準的『好 Tone』；也許你會非常認真去研究你所鍾愛的吉他英雄，他 (她) 所使用的所有器材搭配與彈奏手法 --- 譬如我就很努力去研究了 Nuno Bettencourt (https://en.wikipedia.org/wiki/Nuno_Bettencourt ) 的所有細節，甚至想盡辦法去搜購了他早期所使用的相關器材，結果 … 我一點兒也彈不出他那種兇狠又放蕩不羈的音色，反而在後來很多 Youtube 頻道上，看到其他的同好者們用了根本不相干的器材，在音色上卻更為神似 …… 我的結論是：謝謝我們各自的英雄為我們打開了音色探索道路的大門，但最終，我們自己的耳朵會定義出我們自己的音色 --- 而且你不論用什麼器材，你還是會調整、彈出你自己喜歡的音色。
但因為近期所投入的『第二代樂手培訓』的製作過程中，剛好有一些實屬難得的錄音機會，因此，還是想藉由這個契機，聊一些在實務經驗上可以一起討論的議題：
[一. 電吉他相關器材實務]＿電吉他收音實例_01
且讓我們先跳過『究竟是傳統麥克風收音好、還是數位模擬器材的便利性好』這個看起來不像是爭議的爭議 --- 因為這個問題本身不是單一命題、而是複合式的問題；我們先就這一週實際在強力錄音室『羽』房用麥克風收音的過程，做一些簡單的描述。
我們來想一下：如果我們所使用的一切電吉他收音相關『硬體器材』變因都不改變 --- 我是說從演奏者本身、那把電吉他、電吉他連接的以及其後功能相近的線材、線材連接到的可有可無的效果器盤、到音箱頭、到音箱箱體、到麥克風、到麥克風放大線路以及相關的動態調整 (Compressor & EQ) 、到數位音訊介面、到電腦 DAW 的錄音軟體版本 … 種種，一切的硬體變因都控制不變之下，我們要單錄一個樂句或是 Pattern，你覺得我們還可以再怎麼樣，才能讓那個樂句或 Pattern 聽起來『更好聽』？
『音量』！巨大無比的音量！
就以木吉他的麥克風收音來說，如果你希望得到非常有『存在感』的指彈音色，在一切外在因素都不改變的前提之下，你會需要加強你在右手彈奏的『Punch』--- 我常常對年輕的錄音樂手解釋：『那不是單純加重彈奏的力道，而是觸弦瞬間的勁道』；但木吉他因為本身結構的物理條件，你能『增益』的『勁道』，其實還是會有一個很快就突破不了的極限。同樣的道理在電吉他麥克風收音下，只要你願意增加音箱箱體的數量以及推動箱體的後級 (Power Amp) 總瓦數，『音量』這件事兒幾乎是可以無限擴大的 --- 看看八〇、九〇年代吉他英雄們在演唱會上所擺設的『音箱牆』，你大概就可以理解是為什麼了。
在電吉他的發聲系統中，真正主宰音量的關鍵因素，其一是後級，另一個是音箱箱體內的『喇叭單體』(Speaker)；最理想的條件是：單體承受的功率、比後級的最大輸出大上一點點，這樣，你可以將後級的功率全部輸出，來讓單體的『紙盆』、『磁鐵』、『線圈』做出最好的動作反應。不過，我們之所以想要讓後級『功率全部輸出』，其實，那來自於『真空管』後級的特性。
就後級的主要分類，其實也就是起初的『真空管後級』與後來改進了真空管缺陷、卻也失去真空管迷人之處的『晶體後級』兩大類。真空管後級在功率全部工作時所產生的自然失真與泛音，一直是數位模擬器材無法突破與仿效的結界 --- 以近年來數位模擬器材突飛猛進的進程，我們將其視之為吉他器材界的 AI 人工智慧現狀也不為過；只是，AI 在今時今日不論已經誇張到什麼地步，目前『它』還未能有『靈魂』狀態的存在 --- 而真空管的自然失真與泛音，恰恰就是電吉他音色所呈現的『靈魂』。換句話說，我們真正在意數位模擬與真實電吉他音箱組最大的差距，其實就來在於真空管後級的無可取代性。
而電吉他真空管後級的瓦數，從早年常見的 100瓦，到近年隨著宅錄發展而越做瓦數越小的趨勢，因此有 50、30、20、5 乃至於 1瓦的各類型產品，這其中如果將各種瓦數的功率全開，你會很意外地發現，在『音量』的差距上，並不會呈現出如同標定數字的倍數差距；然而，在相距不是太大的音量比較之下，你會發現大瓦數所呈現的『量感』，是遠遠比小瓦數後級要來得扎實與飽和的。因此，我們現在所說的『巨大音量』，是以大瓦數的真空管後級做全輸出來定義的。
在這一週的錄音進度中，有兩首曲子的兩個樂段，會需要電吉他有比較『Heavy』的音樂性表現，因此，我們選用了 Mesa Boogie Rectifier Recording Preamp/Rectifier Stereo 2:100 Power Amp 組，與 Rock Mod III Preamp/VHT 2:50 Power Amp 組的四個機櫃式器材來相互搭配，因為樂段的需求而有不同的前級、後級組合。以其中一項 Mesa Boogie 的機櫃組合一起工作時，你可以理解為『同時有兩顆 Rectifier 100瓦音箱頭，一起將後級音量全開，在很烈的前級破音選項下，僅靠它們的 Preamp 輸出來控制總音量的大小』。
那是有多大聲呢？
差不多就是把一臺 F1 賽車開進強力錄音室『羽』房，油門踩到底的引擎怒吼聲。
可能還不是很傳神！大概很像一列火車直接碾壓過羽房的那種畫面。
這樣的音壓會讓收音的麥克風有一種自然的『壓縮』感、呈現出一種緊實、飽滿的質地；而我們用了三隻不同頻率特性的麥克風，以調整相互的收音比例來呈現音色的樣貌，同時，在相距兩公尺以外，另外架了兩隻配對的麥克風，來收進整個 Studio 的空氣震動聲響。換句話說，我們的每一道電吉他軌道，都用了五隻的麥克風音源來組合成一個音色的呈現。
如果你曾經真的實際聽過這麼大聲的真空管後級表現，說真的，要讓你再回去使用數位模擬器材 … 應該是有點難了。但～請一定要記得一件事：『空間最貴』！如果不是在類似『強力』的這種正規聲學、隔音工程的房間，要能體會過這種『音浪』的衝擊，恐怕也不是一件容易的事。
為什麼這樣的錄音機會是『實屬難得』呢？因為，我們架完器材、調整完整體音色，真的可以開始錄音，那已經是三、四個小時之後了！而錄音室依然是逐小時計費的。在這種市場前景之下，還有多少製作人會用這種方式來執行錄音的工作 … 我還真數不出幾個啊～
所以，我們很幸運也很開心，錄到了非常讓人滿意的聲音，這讓人覺得，做音樂這件事，是可以這麼去講究其中的一切細節；我們也期待著這樣的製作，可以讓音樂有著更好的聲音質感。
雖然，最後到了你手上的音樂成品，你很可能也只是用 i Phone 手機所配備的耳機就這麼聽過去了。
下一次，我們再來聊電吉他收音的最理想模式 --- 訊號乾溼分離。
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