(文長)(我自己一點都不浪漫的碎碎念。)
最近在寫一篇學校論文,從性別認同議題延伸至時尚史的開枝散葉:雄性霸權,父權主義,厭女暴力,極端思想盛行的年代不過幾十年之前。這些思想下壓榨的不僅是女性本身,還包括被認定不具足夠雄性特質的男性。與其說厭女,不如說是厭一切刻板印象中的陰性特質。不過我今天並不是想高談提倡女權的闊論或數落歷史來龍去脈的是非,而是想談談「思想」這件事本身。
我想說的是這個社會總愛沾沾自喜的從片面歷史反向例證自身進步的這項惡習。注意,這裡說的片面是指科技、醫學、機械,而非文學、哲學、教育,等。人類的進步到底是基於何種標準,科學或是哲學,我時常在思考。我們的思想是真的進步了,還是被迫形成了進步的假象?
人類之所以能在殘暴野蠻的禽獸中脫穎而出,乃為主宰,歸功於其自卑天性延伸出的傲慢。人類傲慢的習性體現於將生命類成三六九等,忽視自身的天性並強調人性的高尚性,更甚,在歷史的進步之中試圖將我們羞恥的獸性美化、正統—— ——一切都可看作是語言的功勞。這是對神性的崇拜,嚮往,癡迷,人類史浩浩湯湯的幾百萬年間從未有幸逃過神學的統治。這世界所有信徒都是神的共產黨員。有了語言以後,就學會用堆砌的文字遊戲達到一種討好的作用,討好誰呢,討好的是人類自大而懦弱的天性。
說到這裡扯的有些遠題,不過回到「思想」的核心,語言、文字、修辭、文體,不都是思想輪廓的外衣嗎?(這裡的輪廓為動詞。)
思想與語言本身是不可被分割的。要說是語言構築了思想,或是思想創生了語言,就好似雞生蛋,蛋生雞,何以證得。不過可證的是,同一件事,思想角度輕微的歪斜便可能創造出永恆偏遠的交叉線的事實。
或許有人曾經假設在某個人類史的交叉點之中,一切思想皆是平等而無思邪的,於是編寫出了聖經的創世紀,不過最終人類是敗給了慾望(後面會寫到,從我初次讀聖經到後來,我從不認爲這慾望是件羞恥甚至罪惡之事,反之,我認為這慾望是人類對於獨立思想最初的革命),吃食了禁果,又是被神貶落地面與萬獸同居。你瞧,人類多善用語言去故事,自己給自己合理,自己給自己因果,連描述自身的墮落都要無形的建立在貶低其他物種以證自己的獨特性之上,傲慢而不自知。
然而思想是這樣的,吞噬與被吞噬,時常錯誤的被平行移轉成害與被害的概念,如同男女交合之事,社會(儘管提倡男女平權,這權字本身就忽略掉了許多權以外的思想)是淺移默化的認定女人為被動方,被侵略方,一種受詞,受物。然而當我們換念一想,吞噬作接受方,被吞噬作奉予方,此時陰道裡的陰莖就在整個抽象意義上的主詞被插的完全裡外翻轉了。思想多偉大。
所以我真正想說的是我們是如何輕易的被思想與文字玩弄於股掌之間,因為人類的惰性與傲慢,刻意忽視了那些生命的本質,人性的缺失,從而轉向外在的進步,宇宙,地質,科學,科技。當我們停止思考,停止質疑,停止反抗,思想便會被固化,當一整個社會的思想都被綑綁,這何嘗不是一種時代型,甚至思想型的邪教?
技術取代了思考,知識取代了思想。
我一直認為生活的生是生命之生,活為存活之活,是生命在存活,我們卻往往只是活過生命。「思想」這個概念一向是我嘗試理解卻無法理解的,好比量子力學,一切都是觀測者效應,沒有觀察者,宇宙便不復存在;生命且是,思想且是,我們若是不去意識它,又要怎麼證明它的存在?怎麼反證它的不存在?
或許神給人降下的天罰便是讓那些思想者永恆的困縛於生命的苦痛之中。若創世紀為真,則思想便是那禁果,一旦動了念想,便將永世與世界和傳統為敵;反之,那些無思想者快樂的活在伊甸園,在無知的嫩草上奔跑,享受永生:永生的思想如固湯,永生的傲慢,永生的受支配,永生的不知為知之,永生的圓滿而甘願。轉念一想,反倒不知這是否為上帝反高潮式的一種仁慈了。
你瞧,思想多可怕,思想多偉大。
闊葉十大功勞 在 李怡 Facebook 的最佳解答
美國何時完蛋?—— 30年的回憶與思考
(這一篇長文原在2020-10-19 在網上讀到,留存了下來,那時美國大選在競爭中,投票未開始。這是一位中國移民寫的文章,有真實感,雖較長,卻有可讀性。作者名字不詳。對於沒有在美國生活過或即使在美國生活卻缺乏觀察和思考的朋友,也許可以作一個參考。)
美國不行了,什麽時候完蛋?這是我二十幾年前就想過的問題。 記得剛來美國的那些日子裏我十分鬱悶。我一開始落腳的地方是德克薩斯州的拉伯克,一個產棉區的小town。 那裏除了一所大學啥都沒有了。 周末跟中國同學開車四處瞎逛路過一個更小的小town,只有幾十戶人家,馬路上的照明燈居然還是日光燈管,比當時的中國還要落後。 有時可以看到年輕牛仔身穿格子衣服騎馬趕牛,倒也挺新鮮,不過還是沒勁,原始的畜牧業。 美國跟我原來想像中的美國大相徑庭。 那時我想著趕緊畢業拿文憑,結束洋插隊,回國建設四個現代化去!
畢業後我沒敢如期回國建設四個現代化,因為我參加了那年六月(六四)的示威遊行,還接受了採訪,鐵證如山。 國內親友說回去怕要坐牢。 我只好硬著頭皮在美國找工作。 我學的專業不好,工程物理,沒啥工作機會。 好在我修過一些電腦課程,想碰碰運氣找個程序員飯碗。 我運氣還不算特別糟糕,第一次面試就被錄用了,而且人家答應幫我辦綠卡。 雇主是當年美國公立學校中最大款的堪薩斯城(密蘇里)學區 Kansas City, Missouri School District。 我被告知我是打小工的,幹的是建機房,拉網絡,調試軟件,碼工,安裝服務器這一類雜活,瞎忙。 新學年一開學我傻眼了,原來那是個黑人學區,所有學校裏都是清一色的黑孩子,有點吃驚。 美國的大中城市學區基本上都是黑人學區。 按理說黑人學區房價普遍偏低,稅收不會很充足,那個學區哪裏搞來的那麽多閑錢又是建新校舍又是購置昂貴的電腦中心又是添置鋼琴甚至建室內溫水遊泳池呢? 原來那是趕上了“反種族隔離”的政治運動。 一場歷經十年的訴訟結果,法院判決整個密蘇里州都要為堪薩斯城學區出資雇傭好的教師,添置最好的設備,建蓋最好的校舍,讓窮學區一夜暴富,這樣一來就可以吸引白人的孩子去讀書,解決了種族隔離的問題。 想的很美哈。
雖然這麽美,但當年的一件事讓我開始看出美國快要完蛋了, 這就是那個學區的一所高中 —— Westport High School。 那是一所學生成績很糟糕的高中,坐落於市區正當中,白人和亞裔學生加起來不到10%,問題比較嚴重。 大樓很老舊但很堅固,硬件設施也很先進,每個教室裏都有好幾台電腦,大屏幕電視,學校還有跟電視台一樣先進的全套電視廣播節目製中心,這就是所謂的”magnet school”。 但大樓入口處設有飛機場那樣的金屬探測器,哈! 明白了嗎? 至於學生的學業,我就不說了,不好意思。 有一天我聽說有一位中國人民家喻戶曉的老朋友埃德加斯諾就是那所高中畢業的,我激動了,特地找了個藉口去那裏找到檔案室老師,把上個世紀二十年代的泛黃的year book統統調出來翻了一遍,果真找到了埃德加斯諾的高中照片,還挺帥。 我翻拍了十幾張照片,打算寫一個報道在國內發表,標題是《走訪埃德加斯諾的母校》。 為了這篇文章我採訪了那個學校的幾位老教師討教校史,結果讓我十分驚詫。 原來那所學校在上個世紀初期和中期一直是堪薩斯城最好的學校,每年都向常春藤輸送幾十名畢業生。 他們說埃德加斯諾並非知名校友,他們拿來一本本year book 告訴我某某是某個大公司的CEO,某某是派駐某國的大使,某某是世界冠軍,某某是大學校長。 我眼界大開,感慨萬千。 原來堪薩斯城這所名校也有過輝煌的歷史。 撫今追昔,這所學校就連畢業生也越來越少,快完蛋了,堪薩斯城快完蛋了。至於美國,有過輝煌的過去,有過非凡的經歷,但我看也快完蛋了。 我決定不寫那篇報道了,心太悶,寫不下去。
1991年克林頓和老布什爭搶總統寶座,互相抹黑。 我記得老布什屁股比較乾淨,但克林頓卻醜聞連連。 報紙上說他年輕的時候吸過毒,克林頓承認了,他那句“I did not inhale”成了歷史名句。 然後呢,克林頓跟一位名叫Jennifer Flowers的記者劈腿這件事在媒體上鬧的沸沸揚揚。 克林頓夫婦趕緊在媒體上秀恩愛,美國人民才放了他一馬。 撫今追昔,當年克林頓那點桃色新聞跟今天拜登家族的醜事相比,那算個屁啊! 今天拜登家族的醜事,放在當年肯定是要被起訴的,還敢競選總統? 監獄裏好好呆著吧。 現在這麽大的醜事媒體居然爭先恐後藏著掖著蒙著蓋著,唉!
在我當年那個環境中工作,最大的問題是人身安全。 警察去學校抓人是家常便飯。 幾乎每一所學校裏都雇傭專職的security guard,以防學生打架出人命。 雖然教師都是從全國各地高薪雇來的經驗教師,但學生成績實在哈哈。 高中畢業率如果能夠達到60% 就算冒尖了。
盡管如此,當年還是有不少亮點的。 還是那所斯諾母校,六十年代的一位校友名叫 Ewing Marion Kauffman,開製藥公司賺了大錢。 看到母校一天天衰敗,決定出資幫一把。 他設立了獎學金: 凡是那所學校的畢業生,他提供四年的大學學費。 盡管如此,那所高中每年畢業並能夠堅持讀完大學的還是寥寥。 而那寥寥的靠Kauffman Foundation Scholarship讀完四年大學的,大多是越南裔學生。 他們的家庭是靠難民身份留在美國的,住在政府提供的簡陋的公寓裏。
有一天我去那個學校的機房做網絡升級,看見一位黑人女生學習很認真努力,我誇她:你畢業後一定能夠拿到Kauffman Scholarship上大學。 她說她不靠那個,她老爸在GM上班,當車間主任,算管理人員,GM不但提供子女上大學的學費,就連生活費也給一些。
這就是當年的GM。 今天GM還敢有這樣的員工福利嗎?
克林頓當總統後開始吹互聯網泡沫,經濟很快就有了起色,我打工掙了幾個錢就買房了,在郊區平地建起的嶄新的四臥一廳一廚一車庫single house,院子很大。 那是我來美後的第六年。 搬進新屋那天我心潮澎湃,心裏不再犯疑“美國哪天完蛋”了,因為我實現了美國夢,嘿嘿。 回想起六年前我手提兩個行李兜揣兩百美元來美國闖天下,心裏翻江倒海。
那個學區當年為了反對種族隔離可以說是費盡心機。 為了吸引白人孩子前來上學,學區居然不惜使用出租車每天把白人學生從市郊送過來,可想這個成本是多麽昂貴。 當別的學區就連維修校舍的資金都不足的時候,那個學區居然有錢建造奧林匹克等級的室內溫水遊泳池,每個月光電費就是天價。 別的學校的學生field trip 不過就是去當地的工廠農村隨便轉轉,那個學區的學生field trip 是去歐洲亞洲隨便轉轉。當年密蘇里州整個州的中小學教育經費有44% 都花費在這一個並不算大的學區,每年平均每年每個學生的經費支出達到一萬一,這在當年是全美第一。 但這些瞎折騰並沒有解決種族隔離的問題,問題反而更嚴重。 我整天心裏犯嘀咕:這樣燒錢能長久嗎? 果然,1995年,州政府忍無可忍了,當年的州檢察長 Jay Nixon (民主黨,此人後來擔任過兩屆州長)把官司打到了最高法院,控告堪薩斯城學區胡鬧。 最高法院判決這個學區違憲,叫停了那些荒唐事, 於是一夜之間那個學區被打回了原形。 好在那時互聯網熱的冒煙,我跳槽跑到一個互聯網公司去幹網管了。 那個學區後來每況愈下,那個斯諾母校早就散夥了。
今年民主黨的初選辯論中,Harris (賀錦麗)嚴厲指控拜登當年是反對bussing 的,種族歧視。 所謂bussing, 就是使用校車強行把郊區白人小孩拉到市區讀書或反過來把市區黑人小孩拉到郊區白人學校讀書,以結束種族隔離。 當年聖路易斯學區就是這樣做的。 那種做法也是扯淡,不過就是逼迫郊區的居民搬到更遠的鄉下去,並不解決問題,所以後來被各地廢止了。 拜登當年反對bussing沒啥錯。 而且並不是拜登一個人反對bussing, 民主黨很多政客都反對。賀錦麗調情很有一套,撒謊也很內行,問題是她把調情術濫用到煽情上去了,信口開河,就連民主黨自己的歷史她都不顧了。
當年克林頓上台後許多州發起了嚴打犯罪的各種措施, 其中最有名的就是“三進宮”法(Three strikes, you are out!)。 克林頓政府表示堅決支持。 當年那些嚴打州包括加州,科羅拉多州,馬里蘭州,康州,威斯康星州等若干藍州,也有紅州例如德州、北卡、堪薩斯州等。 今天在美國誰還敢提“嚴打犯罪”?
克林頓時期的經濟很好,以至於他跟萊文斯基小姐的那段橢圓形辦公室裏的不雅戀情都被美國選民忽略不計了。彈劾他是因為他撒謊。 雖然被彈劾,他的兩個任期還是做了一些可圈可點的事情的。 最大的一件事就是他改革美國的福利,逼迫美國那些代代相傳的welfare mom去工作。 我對此特別贊成。 美國所有的大中城市的學區之所以很濫,既不是因為種族隔離也不是因為經費不足,更不是因為教師不好好教書,而是因為學生不好好學習。 黑人孩子很多是單親家庭, 母親為了拿政府福利就拚命生孩子,但孩子卻不能有父親,否則福利就會大打折扣。 一家七八個孩子沒有父親,母親根本管不過來,小孩子怎麽安心好好學習? 克林頓的福利改革做對了! 今天民主黨裏誰敢提改革福利?
有一年西雅圖有位退休的四星將軍,黑人,John Stanford, 當選了西雅圖學區教育局長。 他一不索取更多的教育經費,二不去反種族隔離,而是每天親自去各學校檢查出勤率。 有的學生不交作業不上學他甚至親自打電話催促家長並當面訓斥學生。 他去黑人社區督促家長監督孩子做作業。 他打破陳規,逼迫各個學校加大家庭作業量,提高學業要求,完成教學大綱的各項指標。 不到三年,教師叫苦連天,甚至有教師抱怨將軍不懂教育瞎指揮,但學生成績徹底改觀,畢業率大大提高,當地工商業興高采烈。 1996年民主黨召開全國大會,他前去發表了激動人心的演講。 不幸的是那位退休將軍於1998年病故。 今天民主黨內有誰還敢這樣的勇於打破陳規大刀闊斧改革?
90年代中期有一天我跟一位老美同事嘮嗑,我問他: 美國今天還能造啥? 他想了半天,十分認真地回答: we still make cookies (我們還能生產點心)。 我笑了,苦笑。那些年我看到了一個製造業衰微破敗,城市破舊老化,吸毒者越來越多,大公司一個個破產的衰敗落後的美國,我確實感覺過美國快要完蛋了。 但後來我又看到一個欣欣向榮不斷進取的美國。 麥克唐納道格拉斯飛機公司消失了,但波音崛起了。 希爾斯(Sears) 在享受了半個多世紀的零售鏈霸主地位後倒閉了,但沃爾瑪橫空出世了。 王安電腦在壟斷美國辦公室自動化的市場十年後被蘋果電腦和IBM PC取代了。 莫特羅拉衰敗了但英特爾後來居上。 IBM 的半個世紀獨霸地位被微軟和英特爾取代。AOL曾獨霸美國的上網服務但很快就被高速上網打得一敗塗地。 都說蘋果不行了,被微軟殲滅了,但蘋果公司鯉魚翻身,從iMac 到 iPOD 到iPhone,顛覆了世人的想像力,稱雄世界至今。 今天的亞馬遜、谷歌、臉書都是我來美國後橫空出世的。 今天世界上最富有創造力和挑戰能力的SpaceX 在上個世紀甚至還沒有誕生。 這不像一個快要完蛋的美國哈。
美國就像一顆根深葉茂的大樹,有的樹枝枯萎了,但新的樹枝又長了出來。 你如果只看到枯枝落葉,會以為美國老矣。 你要是看遠點,就會發現美國仍然長青不老。 這是因為前人栽的這顆樹栽的好。 這棵樹的樹根就是美國憲法和建立在基督教信仰基礎上的美國傳統價值觀。 這棵樹的樹幹就是美國的法治、民主、三權分立。 有很多人一直想推到這顆頂天立地的參天大樹,沒有成功。 但這棵樹確實被撼動了,就在今年,就在今天。
90年代末我宣誓入了公民。 那以後我可以投票了。 一直到2015年我多半是投民主黨,我自認為是民主黨員。 為什麽我投民主黨呢? 因為那些年我對他們有好印象。 當年民主黨的州檢察長打官司結束了堪薩斯城的荒唐的反種族隔離燒錢運動。 當年堪薩斯城一個黑人市長 Emanuel Cleaver(民主黨,牧師)看見黑人因為一個毒販被打死而上街暴亂後毫不猶豫地進行了制止。 今天誰敢? 克林頓打擊犯罪改革福利,有骨氣!奧巴馬競選總統的那一年我參加民主黨初選,投希拉莉的票,大選投的是奧巴馬的票。 2015年我還在為一位民主黨國會議員參選人拉票。 但在那之前我已經對民主黨開始抱怨了。 不知哪一年開始,過聖誕節不可以在同事之間說聖誕快樂了,電視新聞裏不再允許說“非法移民”了,大學招生要搞種族配額了,沒人再敢說打擊犯罪了,walfare mom 們又回家吃福利去了,後來就連高科技企業招程序員也要種族搭配了,最忍無可忍的是男廁所女廁所居然快要可以通用了。 這個民主黨跟我以前認識的民主黨不是一個黨了,完全變味了。
這些年讓我對民主黨感覺最不安的是他們總喜歡動不動指責別人種族歧視,什麽事情都跟種族掛鉤,打種族牌: 電視上某個族裔的臉面不夠多這是種族歧視,好萊塢發獎沒有某個族裔獲獎這也是種族歧視,董事會裏沒有某個族裔的董事這更算種族歧視。 好吧,俺認了,不敢吱聲。但大學招生也要搞種族平衡,這過分了吧? 你敢乘坐一個靠種族平衡招聘的飛行員開的客機嗎? 你敢讓一位靠膚色被招聘的外科醫生給你開刀嗎? 你敢說這就是馬丁路德金博士的夢嗎? 馬博士說的,根本就不是種族平衡,而是剛剛相反:color blind society!
前些日子我還看見有人說目前對美國危害最大的是白人至上,是3K黨。 這不是某一個人的看法。你要是去問問華人民主黨,他們多半也會拿出弗洛伊德的照片跟你這麽說。 而且他們會一口氣從陳果仁說到李文和說到陳霞芬,證明美國是白人種族主義者的天堂是亞裔的地獄,然後還要提醒你:要不了多久華人就要被關集中營了,你趕緊去給楊安澤捐款,給拜登、賀錦麗投票吧! 投拜登,得解放! 但我就奇怪了,既然如此,為什麽亞洲人還一個勁沒命地要移民美國? 我們都來捫心自問一下: 我們買房子的時候,到底更願意在哪些區買房? 我們送小孩子上學,更願意把孩子送到哪些學區上學?我們到底是不是每天一上班就被白人老板沒完沒了地歧視? 你真覺得3K黨,新納粹和白人至上主義是美國面臨的最大危害嗎? 那些東西早就有了,並非今天才冒出來。 那些東西跟美國的傳統價值觀並不相融。據我的觀察,過去幾十年中,那些東西從來沒有成為美國社會的主流。 如果美國真的是個白人種族主義的天下,那奧巴馬怎麽可能當總統? 如果華人在美國的一切成功都是平權運動的功勞,那麽如何解釋楊振寧丁肇中遠在平權運動之前就獲得諾貝爾獎?
我認為美國面臨的最大威脅是對美國傳統價值觀的否認,對美國憲法和法律的肆意踐踏,以及對美國本身的詆毀。 現在住在市區的家庭,有幾戶人家還敢在家門口掛一面美國國旗? 現在美國的警察看見罪犯危害老百姓的性命的時候有誰還敢開槍? 現在有幾家中餐館的老板和員工可以毫無擔憂地每天去打工? 現在大學的教授們誰還敢在課堂上無憂無慮地講真心話? 三十年前我來美國的時候不是這個樣子的,就連二十多年前克林頓當總統的時候也不是這樣的。 克林頓總統時期還嚴打罪犯,當時各地出台了“三進宮” 的嚴打政策,現在美國誰還敢嚴打犯罪? 奧巴馬第一個任期還大力驅趕非法移民,現在非法移民都可以光明正大領福利甚至可以投票可以當民選官員了。 賀錦麗當加州檢察長的時候還把1500個吸大麻的關進監獄,現在吸大麻的都成了光榮的消費者、守法的納稅人了。 如今在自己車上插一面美國國旗需要勇氣和冒險精神。 如今你要是去推特公司門口舉牌抗議刪帖先要擔心一下自己的大門牙會不會被安踢法打掉。 如今你租出去的房子要是收不到房租就先要好好想想房客會不會把你給趕出你自己的家。 如今你要是忍不住舉報了民主黨的黑官首先要想想自己怎樣才能不被滅口。 如今你去推特發帖你需要跟在微信裏發帖一樣小心翼翼,最好多多使用錯別字以防止被刪帖。 如今你看見一群暴徒在你家門口耀武揚威你要是持槍保護自己就要想一想你會不會進監獄。 美國的法治在哪裏? 民主在哪裏? 自由在哪裏? 我們老百姓的安全在哪裏? 憲法保障的一切又在哪裏? 這還是美國嗎?這都是白人至上的錯嗎? 這就是所謂的progressive movement嗎?
什麽是美國的傳統價值觀? 多年前就有學者總結出來了,大致就是這些方面“
Individual Freedom and Self-Reliance
Equal Opportunity and Competition
The American Dream and Hard Work
看了這幾條有何感想? 如今Individual Freedom恐怕隻是留給極左派了,Self-Reliance 快要變成 Government-Reliance了,Equal Opportunity 在滑向 Equality of Income, Gain, and Outcome 了。Competition??? 你這是種族主義吧! 現在就連學數學, STEM, 都是種族主義了,懂嗎? American Dream? 哼哼! Hard Work? 這太原始了吧! 政府大包大攬了,誰還想Hard Work?
美國有進有退不要緊,美國有平靜有騷亂也不要緊,美國有左派也有右派更不要緊。 如果美國丟失了傳統價值,那美國就真的完蛋了。 一個國家只許左派打砸搶燒,政府開始包攬人民的一切,平均主義大鍋飯,懶人成堆,這樣的國家還想繁榮? 這樣的國家的人民還想過好日子? 三年前我去遊覽過紐約、舊金山。 今天您去看看紐約和舊金山那些曾經繁華的大街吧!
今天美國的哪一個黨哪些人在竭力搗毀美國的憲法和法律,在拚命摧毀美國的傳統價值,這還不清楚嗎?
俺不會等閑視之,因為俺的後代都要生活在這個美好的國家。美國何時完蛋? 估計那是一些人夢寐以求的事情,但肯定是很久以後的事情,因為有很多人不想讓這個國家完蛋。 白人、黑人、拉丁裔、亞裔裏面,很多人在努力讓這個國家更加偉大!
闊葉十大功勞 在 Better Leaf 好葉 Facebook 的最佳解答
靠北⁉老婆🤦♀可以在二手超市被當成物品拍賣⁉
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WTF⁉ 法官👨⚖居然召見蝸牛🐌上法庭⁉
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這些事看似荒唐,可是它們卻活生生地出現在歷史上,今天就和好葉一起通過這本《WTF(什麼鬼)?!一趟不可思議的經濟學之旅》,來搞懂這些荒謬的習俗背後都跟經濟學有關吧!
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作者彼得•利森 (Peter T. Leeson)是美國喬治梅森大學,經濟與法律的榮譽教授,被Big Think列入「全球八位頂尖年輕經濟學家」之一。他擅長搜索人類歷史中最怪異的習俗,以經濟學的角度,去了解這些表面上看似不可思議的事,其背後隱藏的真義。
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第1⃣,#誘因規定與限制
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誘因反映了成本與效益的關係,影響著我們的每個決定。效益是我們期望從中得到的價值,成本則是預期必須放棄的價值。
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與成本相對的效益越大,我們的誘因就越強烈,也越有可能實行。
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這解釋了為什麼我們比較願意為了一千元💰,在陌生人面前露屁股,而對十分錢不為所動,因為他的誘因夠大。
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而 “規定”會告訴你什麼能做,什麼不能,以及你服從或不從會帶來的獎賞和懲罰,進而影響到你的動機。規定可能來自政府、雇主、社會,或是你的女主人。無論來源為何,規定都會影響成本與效益,因此影響你最終的決定。
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規定有個表兄弟叫 “限制”,規定告訴我們什麼能做,什麼不能,限制則告訴我們什麼可能做。你或許很想買一台新的法拉利跑車,但你的總資產只值五千美元,財富就是你的限制;你希望靠叫賣維生,但你是個啞巴,生理條件就是你的限制;你想要學會讀心術,但物理上不可能達成,物理法則就是你的限制。
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一旦我們養成像偵探一樣的習慣,嗅出每個習俗的誘因、規則和限制,你就會覺得每個新奇、怪異、瘋狂的事變得尋常、熟悉而合理。
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第2⃣,#販賣妻子
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18到19世紀時,在英國🇬🇧販賣妻子是非常的普遍。販賣妻子的步驟和一般販賣牲畜的方式一模一樣,是在公開的市集或市場,而丈夫會在她們脖子綁上繩索,像牛一樣地牽出去。
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為了確保拍賣會觀眾和投標者夠多,他們還會僱用宣傳人力,在街上搖鈴鐺,宣告即將到來的拍賣會的地點和時間。說到這裡你可能會心想:
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“靠!什麼鬼!?把女生當成奴隸來賣,這種習俗實在太噁心了!簡直冒犯了全世界的女性‼”
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但事實上,妻子對自己的販賣有否決權的,她們的販賣都是出于自願😮!
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如果要賣給別人,就必須得到她們的同意 。這類拍賣最奇怪的是,被拍賣的女性似乎對於改變滿心歡喜,反倒不太介意過程中受到的屈辱。
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這是因爲她們認爲和他們的丈夫相比,購買妻子的男士則有吸引力得多,這些男士通常來自較高的社會階層,經濟也較為闊綽。
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幾乎在所有的例子中,妻子都經歷向上的社會流動,沒有任何新任丈夫的社會階級顯著低於原先的。換句話說,被拍賣的妻子其實是賺到了,這就是這個習俗的 “誘因”
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那你可能會問,“她們想要新的丈夫,和舊的離婚,再婚就好了。為什麼一定要公開拍賣呢🤔?”
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理論上,工業革命時代英國的法律給予丈夫或妻子脫離婚姻的權利,只要符合以下兩種情況,就無須經過對方同意:那就是通姦或危及生命的虐待。
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實際上,女性在結婚后就被剝奪了大部分的權利,只有丈夫能隨心所欲,在不經過妻子的同意下離婚,而妻子往往必須得到丈夫的准許。
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如果一位不快樂的妻子能證明丈夫通姦,而且負擔得起必要的法律程序,就能用這個方式離婚成功,但這個過程所費不貲,甚至可能超過上千英鎊,也就是當時的 “限制”。
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在19世紀技術性的勞工就算做得不錯,一週的薪水也僅有75便士 。因此,通過官方離婚方式在勞工階級完全不可行。
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英國的妻子拍賣是不快樂的妻子逃離婚姻的一種方法,因為離婚的途徑要經過繁瑣的程序和高昂的花費,妻子直接用買的,從 “規定”中,用間接的方式達成了目的!
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第3⃣,#害蟲審判
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超過250年來,法國、義大利和瑞士的教會法庭,都會以損害財產的罪名審判害蟲,使用的法律和審判過程都和真人一樣。
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法庭會因為🐌擅闖私有地而傳喚它們,指派法律顧問給蝗蟲,並且以同為上帝造物的理由為蚱蜢辯護。
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他們判定金龜子破壞農作物,懲罰田鼠偷竊農夫的財產🥬🥬🥬,用絕罰或詛咒驅逐象鼻蟲。你可能會覺得這是歷史開的詭異玩笑,但這些都是真實的案例。
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如此大費周章地審判害蟲,并確保牠們法律的代表權受到保障,這是為什麼呢🧐?
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這是因為當時許多農民的都會逃稅,其中的 “限制” 就是政府在監控上成本和難度相當的高。
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為了確保逃稅者乖乖繳稅,他們利用了“規定”也就是法律和超自然的力量:借助聖三一、聖母瑪莉亞和使徒的名義。對於害蟲和避稅者,用了一樣的詛咒懲處,等於是將所有不聽話的教民和害蟲放在同一個立足點上,也加強了超自然懲處的公信力。
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法庭的判決明文要求人民停止逃稅,就是在向原告居民們暗示,是逃稅的行為導致蟲害肆虐,而乖乖繳稅就能消災解厄。
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此外,也隱含了威脅的意味:如果他們繼續鑽漏洞,禍害就會持續下去。害蟲審判的核心意義,是為了勸導居民照實繳納稅務,也就是其中的“誘因”。
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這種審判有2⃣種可能的結果:
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1) 受到制裁的害蟲🐛逃跑或死亡,不再損害被告的財產;或是牠們會留在土地上,繼續破壞。如果出現的是第一種結果,就能強化教會超自然制裁的權威。害蟲的死亡或逃逸,是因為受到教會的詛咒懲罰,因此,教會可以搶走全部的功勞。
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2) 教會法庭就會延長審理時期,因為審判時間越長,害蟲問題自行消失的可能性就越高。只要可以拖延時間,似乎再怎麼浮誇的藉口都可以接受。
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比如,辯護律師會提出他的田鼠客戶無法出庭,因為法院傳票傳達的範圍太小,田鼠們沒有收到消息。
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然而,第二次傳喚時,牠們還是沒有出現,理由是鼠群🐁裡有些成員年老體衰,需要更多時間。第三次開庭,田鼠🐁依舊不見蹤影,原因是有些貓咪會阻礙牠們。
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上面的每個理由,法院都接受了。因為蟲子和老鼠總有一天會自然死掉,所以只要拖得夠久,教會就可以讓一切看起來像是牠們受到懲罰,人們就會相信那些詛咒都是真的,只好乖乖繳什稅。
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教育或信仰會讓人們對逃稅行為,產生內在的抗拒,就不再需要政府的監控了,這稱為內部成本( internal-cost)。當時的執法機構在沒有成本或能力達成時,透過了信仰,在人民心中灌輸恐懼、羞恥和罪惡感,達到了讓民眾乖乖繳稅的目的。
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本書就像這一趟經濟學探索之旅,橫跨十二至二十世紀的歐洲到非洲,你會發現無論何時何地,理性的人類,總是能在誘因的驅使,以及信仰、資源的種種限制之下,以妙不可言的方式,尋求最好的解答。
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而身為本書導遊,彼得‧利森 除了生動地描述這些奇怪的現象之外,同時也啟發了隨團的遊客,將理論應用在日常生活當中。讓你可以一邊閱讀,一邊回到遙遠的過去,身歷其境地體驗。
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