「這樣就幾十年，這隻錶能留到今天，可說了不起。其實還有另一隻更斯文的款式，但一樣行不動，相對起來這隻感情更深，因它模仿了勞力士這個虛榮的對象，我買不起也起碼有一隻近似的。」長者李雲龍如此道出手錶的故事。
現今流行斷捨離，物品應否留下來，彷彿回歸到一種有用無用的務實判決，但人與物品親歷的記憶和感情，又該如何成為去留的標準？翻開剛出版的《在鐵盒上抹一把塵》，裡頭記載了二十四個人與物品相依的故事。這班年邁七十的老人，將自己「收埋」良久的寶物公諸同好，原來當問對問題，把耳朵湊近，看似內斂的長者也可以滔滔不絕。這些物品連結著長者不為人知的過去，有雙親勞動的記憶，夫妻姊弟的情誼，盛載過生活的願景，家人的祝福，翻開每頁紙，其實也如在翻動閱讀者封塵的記憶。
一張相，一盒火柴，一件嫁衣，尋常的雜物，沒有市面高舉的收藏價值，卻靜靜寄托著長者的人物性格。有人了無牽掛，卻能在一片清簡的家居中找到不願捨棄的收藏；也有人從小至今，執迷不悔收藏別人嫌棄的物品，只因一份難以言明的感情。閱讀物品的故事，有時更讓我們看到從前社會的面貌與價值觀。如編者Eddie所言，最深刻的是鍾婆婆（鍾余愛）的故事，曾經迷上攝影的她，曾拍下從前九龍城飛機低飛和六四維園的舊照，每每展出都叫編輯團隊為之驚嘆；還有黃冰心與木梳的故事，白髮齊眉的祝願與同性戀者無緣，帶祝福之意的木梳背後是傳統家庭觀念下幸福難覓的無奈。物品之小，故事之大，都讓另一位編者Wendy為之動容。
在現代人的角度，尋索舊物是情懷，也是理解舊時社會文化或是回顧往昔盛世的路徑，但對這些長者而言，是艱苦歲月、努力生活的憑證。這些老人年輕時為另一半、為兒女、為家庭鞠躬盡瘁，「自己」卻淹沒在種種責任與期望之中。如書中最後所言，「願你所閱讀的並不是只有美滿結局的童話，而是，會感到他們是活生生的，有血有汗，有笑也有淚」。
Art and Culture Outreach｜艺鵠
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