【青少年與兒童憂鬱症，該如何幫助憂鬱症的孩子？】早上8點多，兒子傳來一封簡訊：「媽媽，我撐不下去了，太痛苦了。我要走了，妳還有爸爸和妹妹，沒有我妳也能走下去。不要試圖打電話找我，我不會接的。」
怎麼會這樣？
是什麼事情讓我的孩子痛苦到活不下去？
「我什麼都不要，我只要孩子活著。」
當天晚上，我帶著暴瘦5公斤、兩手臂布滿無數割痕的兒子前往林醫師的門診。念護理科的兒子其實不願去，因為他認為沒有用。
一到診間，林醫師開頭的兩句話就讓他感受到醫師理解他的痛苦，這是他唯一的希望，他也因此同意接受治療與接下來的諮商輔導。
密集治療期間，我每天都陪他一起度過。看他從了無生趣、焦躁、煩悶、無奈接受、夜裡哭泣、憎恨、生氣到釋懷、感謝父母給他的愛、體認到別人對他的付出不是理所當然，最後對未來燃起鬥志。走到這裡我才知道，老天爺還我一個比以前更懂事的孩子，我的孩子過關了。
自從孩子發病後，我不斷問自己，為什麼會發病？遇到了什麼事？何時開始的？我哪裡做錯了？發病後該如何和孩子談話？[1]
■很多「青少年與兒童憂鬱症」的發生，就像小玲．．．
小玲在小學五年級的時候，開始經常抱怨，無論怎麼努力，她都彈不好鋼琴，作不好功課，亂發脾氣、功課變差、不想上學或上課上到中途，會當堂哭泣要回家，父母對小玲如此天壤之別的改變相當錯愕，有時反而更嚴格的要求她，把她當作不懂事的孩子，有時把她當作進入青春期階段反叛的孩子，但這些似乎都沒有幫助。偏偏小玲之前是個品學兼優、人見人愛的孩子，用功、聽話、守規矩、自律。
小玲看到醫師時，已經休息兩週沒有上學了，母親形容她在家的生活，除了胃口不好，經常抱怨無聊心煩，作息不定外，實在看不出她到底怎麼了。
兒童有時無法直接地描述自己心情，當他們在情緒低潮時，表現的行為有時似乎不一定與情緒的低落相關，然而他們不適應的行為，強烈的情緒反應或整理行為的改變，常常是憂鬱症的徵候。
■「青少年與兒童憂鬱症」
「兒童憂鬱症」並不像大人一樣會呈現憂慮、失眠等明顯症狀，但最明顯的特徵是「活動力突然遲鈍」，例如，有一天突然坐著發呆，不再看漫畫和電視，有時會突然哭起來。
「兒童憂鬱症」並非孩子個人的缺點或任何個性上的弱點，而是一種腦部或者精神上的疾病，影響著兒童的感受、思考與行為。
兒童的憂鬱症不像大人有明顯的症狀指標。加上這時候的孩子，感情尚未成熟，情緒表達能力不夠，很容易會因「假性症狀」而被大人以為「只是偷懶罷了」。
而最明顯的症狀是活動力突然減弱，不再愛看電視或熱衷喜歡的遊戲，甚至會突然不安而哭了起來。有越來越多的研究顯示，罹患憂鬱症的兒童多半不會自動好起來，情緒的低潮更可能演變至影響較嚴重的憂鬱症[2]。
■如何知道孩子得了憂鬱症？
青少年憂鬱症症狀有時和叛逆期的行為表現很像，因此容易被忽略，如果孩子出現以下情形，建議多關心孩子的狀況，並在必要時積極尋求專業人士的協助。
1.「長時間心情不好」
負面的情緒持續好幾天都沒有改善，或是情緒起伏很大、易怒、經常哭。
2.「對事物失去興趣」
開始對以前喜歡的活動、食物等失去興趣，完全提不起勁。
3.「暴飲暴食或不吃東西」
憂鬱症有時會伴隨著暴食症及厭食症，導致孩子體重突然劇烈增加或減少。
4.「失眠或嗜睡」
壓力及情緒的影響，會使孩子開始出現失眠或嗜睡的症狀。
5.「有自殺的念頭」
青春期的孩子可能不常對家人吐露心事，但如果曾經提過自殺相關的議題，要特別留意。
除了上述的5個情況之外，只要孩子出現異常情形，都要記得多關心孩子的狀況，多一點的耐心與關心都可能成為孩子的助力。
■如何幫助憂鬱症的孩子？憂鬱症陪伴者的3大原則
1.正視孩子病情，勇敢面對憂鬱症療程
首先要了解憂鬱症是一種生理疾病，一定要醫院接受醫師的診斷，遵循醫生的指示服用藥物、接受治療才能痊癒，不能因為在意社會觀感，或是害怕孩子過度依賴藥物等理由而延遲就醫。
2.先顧好自身的情緒
陪伴憂鬱症患者需要很多的耐心和時間，長時間的陪伴容易讓人疲乏，甚至產生逃避、抱怨的情緒，建議父母在情緒疲乏的時候適當休息，給自己消化情緒的時間，避免將自身情緒投射在孩子身上，必要的時候，父母也可以尋求心理醫師的協助。
3.一起尋找抵抗憂鬱的方法
除了花時間多了解孩子的想法之外，也可以多安排有趣的活動，挖掘孩子的興趣，在生活中尋找能讓孩子快樂起來的方法，遠離憂鬱的情緒[3]。
■早期發現，早期治療
研究顯示，未接受治療或者延遲治療，不僅僅對憂鬱症症狀的復原有影響，對兒童自我價值與人格發展也常造成損害，為避免惡性循環，只要一發現孩子的舉止有點奇怪或異常，一定要儘早請教有經驗的專業醫師，以免發現太晚，延誤治療[2]。
■更多的憂鬱症問題需要大家一起來關心與協助
「台灣憂鬱症防治協會」張家銘醫師以木樓合唱團演出歌曲「如果明天就是下一生」的一段值得令人反思的歌詞「如果明天就是下一生，你將如何度過此生」為例，說明人生短暫，許多青少年在不知道人生的意義為何前就提早結束了生命，需要大家一起來協助守護。並說明因為青少年憂鬱症大多不會告訴師長，最能協助他們的是同儕朋友。
青少年若能自我覺察情緒問題，並學習作類似「Over Blue」一樣的同儕支持者，懂得傾聽、陪伴、支持，甚至轉介，將能夠協助化解青少年憂鬱與自殺問題。Over Blue「跨越憂鬱」分享他們陪伴憂鬱症患者的經驗，說明陪伴者也需要被支持與陪伴。就像「Stand by Me」的歌詞，因為他感覺到有人「站在我這邊」，他就不會害怕，他就不會孤單。張家銘理事長提醒大家COVID-19疫情後的世界改變，更多的憂鬱症問題需要大家一起來關心與協助[4]。
【Reference】
1.來源
➤➤資料
∎[1] (良醫健康網)早上8點，憂鬱症兒子傳來一封簡訊：「媽媽，我撐不下去了，我要走了」：https://bit.ly/3gsq6uC
∎[2] (董氏基金會心理衛生中心) 「憂鬱症簡介 > 兒童憂鬱症 > 忘記微笑的心靈」：https://bit.ly/3angbT9
∎[3] ( 台灣TMS整合治療聯盟)「青少年憂鬱症｜遵守3大原則，陪伴孩子走出青春期憂鬱症」：https://bit.ly/2OcGC5W
∎[4] (台灣憂鬱症防治協會)「關懷憂鬱症音樂會－青春不憂鬱：Z世代的情緒風暴」：https://bit.ly/2QcgyJu
➤➤照片
∎[1]
∎(早安健康)「憂鬱症只是因為「想太多嗎？」醫生說：真的不是！」：https://bit.ly/3n4LDdX
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