【澳洲小學二三事：到底要準備什麼？】
以往澳洲的辦事效率總給人又慢又差的印象，但這回幫孩子準備小學開學，竟覺得商家及學校的辦事效率及服務都讓人非常滿意（抑或我的標準已經放寬了？）。
下周三是開學日，不儘Lara是新生，我也是新手，卻因為女兒而得以一窺澳洲小學生活。
早耳聞開學前的買鞋潮是家長們的夢魘：學校的指定鞋大多在開學前兩個月才開賣。然而太早買，有時一開學鞋子已穿不下；太晚買，人潮洶湧，買鞋有如擠市場。
許多鞋店這一個月來為因應可怕的開學購物潮，不僅得提早開店，還多了許多臨時櫃來應付大量的人潮。
這兩周陸續有朋友奉勸我趕快買鞋，因為許多鞋店都人滿為患。好在其中一家鞋店推出線上預約，我前兩周預約，周日上午9:30到，店門口已有貼心的店員幫忙報到，省去排隊的時間，10分鐘內便完成購鞋任務（在辦事效率奇差的澳洲遇到如此有效率的服務，讓我驚艷不已）。
幾周前，學校已將孩子所需的文具及書籍清單email給家長，我們只需在指定的網路商店一鍵下單後就只要在家等包裹；收到沉甸甸的包裹後，家長再於開學前送回學校，校方會有專人將孩子們的個人文具與書送到班級中。
如此，在開學第一天，孩子書包裡就只要帶著便當就能去學校。
沉甸甸的箱中，我好奇孩子在小學第一年究竟需要什麼課本（想起自己20多年前上小一時的書籍好像蠻多的）。
打開一看，發現真正屬於「教科書」的只有教英文發音的”Sound Waves”和字母練習簿兩樣，其他內容則為彩色筆、白板、口紅膠、空白剪貼簿、黏土……等勞作用具。
如今想來，級任老師當時寫給孩子們的學前歡迎信上提了許多次：我們會一起做許多你們「喜歡、有趣的事情」並非謊言，看起來的確有許多剪剪貼貼的趣事在等著孩子體驗（並且仔細一想，孩子也才五歲）。
而為了維持澳洲小學新生的傳統與新冠防疫，校方最新的折衷政策是：開學第一天，孩子上下學能由家長帶到教室安頓；接下來的兩周，早上由家長帶孩子到課堂，下午則只能在某個集合點接人。
最讓許多家長頭痛的是，學校沒有冰箱，每天午餐怎麼帶？我家已決定：每天就是冷三明治，不吃拉倒（想起20多年前台灣念小學，那三菜一湯的熱騰騰營養菜色讓人萬分懷念）。
（還是不住好奇偷偷問：妳家孩子現在的午餐都吃什麼？）
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