● 全球野生動物走私概況 ●
野生動物及其產品的貿易，是全世界最有利可圖的非法活動之一，每年可為走私者賺進至少一百五十億歐元，僅次於軍火和毒品走私，排名第三位。
雖然森林砍伐、都市化和汙染是造成動植物物種消失的首要原因，但動物走私也對瀕危物種產生重大影響。買賣這些動物的活體或死亡標本，或是牠們的器官、皮革、毛皮、羽毛、骨頭，都可能導致某一物種的族群減少到攸關生存的關鍵閾值，甚至造成物種滅絕。這一類的非法貿易開啟了惡性循環：物種越罕見就越昂貴；越昂貴，就越受到走私者的覬覦而可能滅絕。
根據國際野生物貿易調查委員會（TRAFFIC）的估計，每年野生動物的貿易量中包括五億到六億隻熱帶魚、一千五百萬張動物毛皮、五百萬隻鳥類、兩百萬隻爬行動物和三萬隻靈長類動物，涵蓋的物種多達數萬。
近年對於所謂「新寵物」的需求也日益增長，如蜥蜴、變色龍和各種大壁虎，對相關物種來說是一場大災難。根據CITES 的統計，法國保育類爬行動物的非法貿易，在二○○四至二○○九年之間成長了二五○％。
野生動物不是非法走私的唯一受害者。在歐洲，走私業者會在貓狗達到法定年齡之前，就將牠們出口到其他國家。小狗和小貓比成年動物賣得好，但許多會在環境十分惡劣的運輸過程中死亡。比利時是寵物走私的集散中心，因為當地很容易取得出口寵物所必須出具的歐洲通行證。
比起冒險走私稀有礦藏或其他珍貴的天然資源（石油、天然氣、礦石、稀有樹種等），走私動物確實比較容易，成本與風險也更低，而且當局更難以監控和杜絕這些非法行為。護林員和反盜獵小組的裝備通常不夠精良，薪資也不高，人數上的劣勢讓他們既不能對抗配備AK-47自動步槍和榴彈發射器的盜獵者，也無法監控走私網絡，畢竟走私業者擁有雄厚的資金賄賂地方官員，而且可以大搖大擺的穿越邊界。
犯罪學家還發現，貴重的野生動物也可以做為犯罪和恐怖組織的流通貨幣；走私動物因此成為一種有效的洗錢方式。
野生動物買賣的「熱點」和集散地，包括中國邊境、印尼、馬來西亞、新幾內亞、加勒比海地區、墨西哥、所羅門群島、曼谷素萬那普（Suvarnabhumi）國際機場，以及歐盟的東部邊界。
曼谷的恰圖恰（Chatuchak）週末市場，就是出了名的野生動物非法交易中心，販賣蜥蜴、靈長類動物和其他瀕危物種。南美的亞馬遜地區也是如此，祕魯的伊基托斯（Iquitos）和巴西的馬瑙斯（Manaus）市場，販賣著各式各樣的熱帶森林動物肉品，包括刺豚鼠、貒豬和陸龜。許多其他的保育類動物，尤其是鸚鵡和猴子，則在這些市場中當成寵物買賣。
盜獵者偏愛獵取幼獸，為此，他們經常殺害試圖保護孩子的母獸。盜獵者在獵捕檉柳猴、狨猴、蜘蛛猴、僧面猴和許多其他種類的猴子時，會瞄準高處樹枝上帶著孩子的母親開槍，造成許多幼猴直接從高高的樹上掉下來摔死。
遭到捕獲的動物因為壓力和暴力，以及失去自由的監禁環境和非法運輸的過程，經常會出現極高的死亡率。平均來說，從自然棲息地捕獲的十隻動物中，只有一隻能存活下來；馬達加斯加變色龍的存活率甚至僅有一％。為此，走私業者通常會加大在野外的捕捉數量，以彌補預期中的損失。
慈善團體由於資源有限，只能照料海關部門沒收的少部分動物。在大多數情況下，有關當局別無選擇，因為沒有能力安置這些野生動物，也無法將牠們送回原生地，只能對成千上萬隻沒收來的野生動物進行安樂死。
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