錄音史上首度的貝多芬全套鋼琴奏鳴曲壯舉
1932年，奧地利鋼琴家許納貝爾(Artur Schnabel)在英國倫敦展開他的貝多芬鋼琴奏鳴曲錄音計劃，這段1930年代唱片史的偉業序幕，距今已將近90年。很多文獻都記載了許納貝爾錄製貝多芬奏鳴曲全集，與他1927年在德國首都柏林的貝多芬系列音樂會，有某種程度的關聯性。那一年，正好是貝多芬逝世100周年紀念，許納貝爾在柏林的人民劇場演出了全本的貝多芬鋼琴奏鳴曲，他花了七個禮拜的時間，每個禮拜天下午開一次獨奏會，把32首奏鳴曲演完，聽眾還包括廣大的勞動階級，看起來像是一場打破階級的音樂會。
從柏林到倫敦的入場券
那次的演出獲得極高的評價，《Before the Deluge - A Portrait of Berlin in the 1920s》這本書有一段關於當時音樂會的記述。書中記錄了聽眾聽完以後的感動，譬如第29號鋼琴奏鳴曲帶來了「內心深處的震撼」，有聽眾感動到痛哭。也因為這次的系列演出，許納貝爾被蓋斯伯格鎖定，拿到後來在倫敦錄音室錄音的入場券。
許納貝爾的錄音生涯
1932年到1939年間，許納貝爾被說服加入HMV(His Master’s Voice)的錄音行列，而說動他重返錄音技術的人是EMI名製作人蓋斯伯格（Fred Gaisberg，1873∼1951）。許納貝爾在HMV的錄音生涯持續到戰前， 後來他不滿納粹而離開德國， 移居美國。
從1905年到1950年，許納貝爾留下的錄音都紀錄著這位鋼琴大師的唱片傳奇，其中最重要的還是貝多芬鋼琴奏鳴曲全集。話說1932年，50歲的許納貝爾在蓋斯伯格的遊說下重回錄音科技的懷抱，並開始他的貝多芬奏鳴曲錄音計劃。不過，說服他進錄音室的過程頗為曲折。
用試錄說動鋼琴大師
蓋斯伯格知道許納貝爾對留聲機收音功能有很大的質疑，尤其是擔心錄音技術無法精確地將他演奏的力度變化錄下。因此，蓋斯柏格與他面談時，一次次地將許納貝爾所質疑的部分反覆測試，讓許納貝爾聽到他想要呈現的音色， 聽到渾厚的低音現身，讓他感受到聲音中踏板的感覺回來了，最後終於將他說服。
1932年，全本貝多芬奏鳴曲的錄音計劃在倫敦知名的艾比錄音室（Abbey Road Studios）第三號錄音棚展開，1931年11月12日，這個錄音室才剛正式啟用，當時還稱為HMV錄音室。許納貝爾後來在自傳中提到：「回憶起我第一年在倫敦錄音是我一生中最痛苦的時光。在每次的錄音中遭受痛苦及絕望的狀態。我覺得自己好像快死去─此外，非常不快樂。一切都不自然─光線、空氣、聲音─和我花了相當長的時間來調整（唱片）公司的設備以錄製音樂，甚至花更長的時間調整自己，想使錄音品質大大提升。而這些要求，被一位友好的保證人同意， 認為這些機器可以錄製出他心中的理想（ 錄音）。」這個保證人就是蓋斯伯格。
五年的浩大工程
在錄音過程中，當許納貝爾希望擁有在音樂廳演出的情境時，蓋斯柏格大方地出借自己的姪女擔任翻譜員兼聽眾，當許納貝爾的情緒緊繃時，蓋斯柏格會做些有趣的行為，或直接坐在鋼琴前彈奏有趣的樂曲，幫苦悶的鋼琴家重新提振精神，讓他能表現得如同在演奏會中一樣美好。
HMV幫許納貝爾準備了貝希斯坦鋼琴(Bechstein)
，1932年1月21日錄製的貝多芬第31號鋼琴奏鳴曲是全集錄音的開端，1937年1月15日補錄了第4號與第16號，整個浩大的錄音工程才劃下句點，這個錄音史上最初的貝多芬鋼琴奏鳴曲，歷時近5年。
當時之所以有信心推出這套全集，唱片公司的銷售靈感來自1931年錄製的150首沃爾夫歌曲，這個由李格（Walter Legge，1906∼1979）設計出來的空前大計劃，只接受預約並收訂金做為錄製的費用，後來為此還成立了「沃爾夫協會」推廣。沃爾夫計劃的成功，催生了下一個「貝多芬奏鳴曲協會」計劃，促成了許納貝爾的貝多芬鋼琴奏鳴曲全集。
🎵 參考錄音：https://youtu.be/06k4yLB38wA
（文字節錄自MUZIK 雜誌 2017-10 Vol. 124 / blue97）
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